紫禁城是皇权时代最高统治者生活场所，至高无上，禁卫森严。紫禁城内的女性更是与世隔绝，神秘悠远。姜国芳的《紫禁城》系列油画，以独特的视角切入再现了历史的场景和人性的挣扎，细腻的描绘了一个充满古典美的女性世界。在表现手法上，他运用了戏剧舞台的"追光"效果和伦勃朗的光线处理技法，常常将一束金色暖光投射到画面的主体部分，散发着隆重的神秘感和舞台感，画面的色彩处理上，强调交响诗般的乐感动律和灿烂感有一种音乐的流动与和谐，金碧而辉煌。

　　姜国芳一九七八年毕业于中央美院，多年的艺术追求成就了他的紫禁城系列，在创作以紫禁城为东方文化载体的油画过程中，姜国芳始终着重于画面对情感的刻画，在《紫禁城》中，有一幅画名为《天子》，通过对稚气未脱的小皇帝攀爬龙椅的描绘，表达了历史的沉重，人生的宿命.而另一幅作品《奏折》竟耗时三年。

　　在近现代绘画史中，以宫廷生活为题材的油画创作并不少见，姜国芳近年的创作继承和丰富了这一题材，他和他的《紫禁城》一同走向了世界。他被誉为当代中国最具实力的油画艺术家，在欧美画界和收藏界颇被看好。

　　姜国芳的艺术被称为当代"发现了紫禁城"的第一人，他用了十五年的时间，创作了一百六十幅有关紫禁城系列油画作品，这些作品广为欧美国家的博物馆和世界名流收藏。